Le rôle de la mélanine et ses bienfaits sur les peaux noires

Le rôle de la mélanine et ses bienfaits sur les peaux noires

Pigment indispensable à la coloration de la peau, la mélanine se retrouve dans tous les types de peaux. Toutefois, les personnes à la peau foncée ou noire en sont les mieux dotées. Comment expliquer cette différence ? D’où viennent ces pigments ? Comment fonctionnent-ils ? Et quels en sont les bienfaits sur l’organisme ? On vous explique tout dans cet article.

Origine et fonctionnement de la mélanine

La mélanine est un pigment noir et brun, qui intervient directement dans la pigmentation des yeux, des cheveux et de la peau. Le corps en produit régulièrement à travers les mélanocytes. Ces cellules se trouvent principalement :

•        Dans la couche de base de l’épiderme,
•        Dans l’oreille interne,
•        Dans l’œil,
•        Dans les tissus internes comme le système digestif, le cœur et les méninges, entre autres.

Durant la mélanogenèse – le processus de production de mélanine –, les mélanocytes excrètent en réalité des mélanosomes. Ces vésicules libèrent ensuite la mélanine, capturée par les kératinocytes de la peau. Les kératinocytes sont des cellules qui garantissent la protection de l’épiderme contre les agressions externes. Le taux d’accumulation des pigments bruns et noirs détermine la coloration de la peau, des cheveux et des yeux de chaque individu.

Puisque le nombre, la quantité et le fonctionnement des mélanocytes restent identiques pour chaque organisme, il est normal de penser que toutes les personnes doivent avoir la même pigmentation de la peau. La nature en a décidé autrement. Dans les faits, l’activité des mélanocytes est influencée par plusieurs facteurs internes ou externes. L’hérédité, le taux d’hormones ou les maladies comme le vitiligo et l’albinisme sont particulièrement déterminants.

La mélanine agit comme une huile protectrice de la peau, en empêchant les rayons ultraviolets d’atteindre les cellules cutanées. Comment ? Pour le comprendre, il est essentiel de connaître la façon dont les UVB et les UVA interagissent avec l’organisme.

Mélanine, UVA et UVB : quels liens ?

La mélanine joue un rôle majeur dans la protection de la peau et de l’organisme contre les nombreux effets néfastes du rayonnement ultraviolet. Ces rayons, invisibles à l’œil nu, provoquent coups de soleil, immunosuppression, réactions photoallergiques et même des lésions de l’ADN. Les UV sont aussi responsables du grisonnement et du blanchissement des cheveux. Les ultraviolets A, en particulier, influent directement sur l’apparition des taches de vieillesse et des rides. Lorsqu’ils pénètrent la peau en profondeur, ils augmentent le risque de cancer de la peau.

Le contact de la peau avec les UVA et UVB stimulent également la production et l’activité de la mélanine :

• Quand les UVA s’infiltrent dans la peau, la mélanine déjà synthétisée dans la couche basale de l’épiderme remonte en surface. Elle s’accumule ensuite pour constituer une sorte de barrière qui protège contre les rayons UV. Cette réaction d’urgence se traduit par le brunissement de la peau lorsqu’elle est exposée au soleil.
• En parallèle, les mélanocytes se mettent à synthétiser plus de mélanine lorsque des UVB atteignent la peau. Ce phénomène intervient en cas d’exposition prolongée au soleil. Le surplus de mélanine produit par les mélanocytes se répartit alors sous l’épiderme. Avec cette accumulation de mélanine, le bronzage dure plus longtemps.

La production et la présence de mélanine dans l’épiderme sont donc essentielles pour protéger la peau contre les destructions potentielles causées par les ultra-violets. En combattant les radicaux libres, la mélanine ralentit également le vieillissement cutané. Elle rend la peau plus tonique et plus ferme.

Comment optimiser la production et l’activité de la mélanine ?

La synthèse de la mélanine décroît avec l’âge et sous l’effet d’autres facteurs, comme un stress intense, une maladie dermatologique, des perturbations hormonales, la pollution de l’air et une exposition prolongée au soleil. Les signes de carence en mélanine sont les suivants :

• Vos poils et vos cheveux deviennent gris progressivement, avant de virer au blanc,
• Des taches noires ou brunes apparaissent sur votre corps et/ou sur votre visage,
• Votre peau réagit excessivement à une brève exposition au soleil (rougeur, irritation, démangeaisons, etc.).

N’attendez pas que la dépigmentation atteigne un stade avancé avant d’agir. Des traitements préventifs à base de complément alimentaire vous aident à anticiper la baisse de production de mélanine et à stimuler ainsi l’activité des mélanocytes. Pour atténuer une dépigmentation ou unifier votre teint, appliquez un traitement sous forme de sérums ou de crème.

Par contre, en cas d’hyperpigmentation, des soins cutanés adaptés, à base de glutathion atténuent le problème. Ces produits sont accessibles uniquement sur prescription. Pour éviter toute complication, consultez un dermatologue avant de suivre un traitement préventif ou curatif lié à la production de mélanine.

Aidez votre corps à se protéger efficacement contre les méfaits des ultraviolets. Même si vous avez une peau noire, utilisez toujours une crème solaire adaptée avant de vous exposer au soleil. Idéalement, programmez vos sorties au soleil avant 11 heures du matin et après 16 heures durant l’été.